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El Consejo Directivo de Cortolima declaró 497 hectáreas del Cerro Machín como área protegida, en la categoría de Reserva Forestal Protectora Regional.
Olga Lucía Alfonso Lannini, directora General de Cortolima, explicó que esta nueva área protegida es estratégica para el ambiente del Departamento debido a que generará corredores biológicos y conectividad con el complejo de páramos Los Nevados y otras áreas de alta importancia ambiental como el Alto Combeima y Tochecito.
Además, allí nacen las quebradas San Juan y Santa Marta, que desembocan en el río Coello, el cual tiene paso por Ibagué, Rovira, San Luis, Coello, El Espinal y Flandes. La declaratoria de esta nueva área protegida para el Tolima, se realiza con el fin de mantener los valores objeto de conservación como: su extensa biodiversidad (hábitat de especies de fauna y flora que se encuentran en algún grado de endemismo); regulación hídrica (la protección de los cuerpos de agua afluentes a la subzona hidrográfica del río Coello, la preservación del bosque alto andino de niebla y el Humedal Laguna Machín); reducir los riesgos asociados a la actividad geológica generada por el complejo volcánico.
“Formularemos el plan de manejo y estableceremos acciones de prevención y conservación. Detendremos el turismo no controlado que allí se viene presentando”. Olga Lucía Alfonso. Directora de Cortolima.
