IBAGUÉ.Arabelly Orjuela Sánchez nunca se imaginó que las caminatas de 45 minutos que tenía que realizar en su niñez e inicios de la juventud cuando se desplazaba desde la vereda Patio Bonito hasta el Líbano, en el norte del Tolima, la llevarían en un futuro hasta Londres, la capital del ‘imperio británico’.
Y lo más importante, que lo haría para representar a Colombia en la disciplina de marcha, modalidad de 20 kilómetros, en la cita deportiva más importante del Planeta: Los Juegos Olímpicos, certamen al que muchos aspiran llegar, pero son pocos los afortunados en conseguirlo.
“Tras radicarme en el Líbano desde los 12 años, yo empecé a ir al estadio Ariel González a trotar con una compañera del colegio dizque para hacer ejercicio y mantenernos en forma. Fue un pasatiempo hasta cuando Gabriel Villegas, presidente del Club Gacelas, se me acercó y me dijo que yo tenía potencial para hacer parte de su grupo de atletismo”, recordó la deportista ‘Pijao’.
Y agregó: “Competí en varios intercolegiados con el colegio Isidro Parra, en torneos nacionales con la Selección Tolima, pero al graduarme como bachiller mi papá me dijo que no me podía colaborar con más estudio, y decidí entonces marcharme a Bogotá”.
Allí Arabelly trabajó sólo un par de meses en unas cabinas telefónicas, pues se devolvió a su región para una ‘bonanza’ cafetera. Mientras recogía los granos en la finca de sus padres, un amigo de la familia le dijo que le había conseguido una beca para estudiar en la capital de la República.
“Yo acepté con gusto, regresé, pero esta vez viviendo donde una amiga, y logré graduarme en la Fundación San José como técnica en Rendimiento Deportivo. Todo fue a la par con mi integración a la Liga de Atletismo de Bogotá, donde conocí al entrenador Giovanni Castro, quien es del Líbano y me recomendó que me convirtiera en marchista, una de las mejores decisiones que he tomado en mi vida, pues me brindó la oportunidad de clasificar a los Juegos Olímpicos”, indicó Arabelly Orjuela.
De ‘primerazo’
En su primer intento por clasificar a unos Juegos Olímpicos, Arabelly Orjuela consiguió el tiquete para Londres 2012, donde competirá el sábado 11 de agosto, a partir de las 10:00 de la mañana (hora colombiana).
Cabe resaltar que dicho cupo lo obtuvo el año pasado en el Sudamericano de Atletismo en Argentina, al registrar una hora, 32 minutos y 48 segundos (Marca A), lo que le significó la medalla de bronce.
“Me siento muy fuerte, bastante concentrada y con la esperanza de ubicarme entre las 10 mejores de la competencia”, sostuvo la marchista ‘Pijao’.
Hecha en el Tolima
Nombre: Arabelly Orjuela Sánchez
Deporte: Atletismo
Prueba: Marcha 20 km
Lugar de nacimiento: Líbano, Tolima
Fecha de nacimiento: 24-Julio-1988
Edad: 23 años
Peso: 43 kilogramos
Estatura: 1,50 metros
RONAL ARMANDO RENGIFO ALVAREZ
