ALVARADO. Si hay Parque de la Caña, en el Valle; y Parque del Café, en Quindío, ¿por qué no hacer el Parque Nacional del Arroz en el Tolima, siendo este uno de los principales cultivos que mueven la economía del Departamento? (Ver más fotos)
A dos kilómetros vía Alvarado-Piedras se ubica la Hacienda La Guaira, donde está el centro turístico, que además de contar con modernas instalaciones para el alojamiento, piscina, y diversión para niños, da la posibilidad de que el visitante interactúe con la naturaleza conociendo la transformación del arroz.
Montados en el ‘transguaira’ los turistas hacen el recorrido por el campo enterándose de la siembra, riego, recolección, y los procesos industriales del cereal, hasta el empacado:
“Existe gente que le encanta el arroz cuando lo sirven en la mesa, pero no conoce las etapas que tiene”, aseguró Gabriel Escobar, administrador del complejo recreacional.
Ayudando a la conservación del medio ambiente y a la sostenibilidad de los ecosistemas, el Parque del Arroz aplica los principios de la agricultura moderna, evitando el uso de químicos que afecten la salud del consumidor.
“No dañamos los microclimas. Cada terreno tiene sus propiedades y tratamos de que estas se conserven para que nos den productos naturales”, dijo el ejecutivo.
Con 10 meses abierto al público, el parque ha contado con la visita de ciudadanos españoles, estadounidenses, alemanes, y por su puesto de los tolimenses y sus alrededores, que animados por conocer la transformación del grano se adentran en la reserva natural.
Otros servicios
Pensando en los gustos de la familia, el Parque del Arroz tiene una carta de posibilidades para complementar el paseo.
Están las rutas de ciclomontañismo, baño en las cascadas naturales del ‘Charco de la olleta’, pesca deportiva en ‘Puerto Tapuripa’, servicio de cabalgata, zona para avistamiento de aves, senderos ecológicos, y un minizológico con vacas patianas y burros miniatura.
Dentro de los proyecto a corto plazo están la creación del pueblito tolimense, y los museos del arroz y el tractor, donde se harán recorridos históricos de las creencias y prácticas de los campesinos de antaño cuando sembraban el cereal.
Historia
La idea del Parque del Arroz, nace hace tres años en una reunión de empresarios, quienes interesados en compartir sus conocimientos, empezaron la gestión del lugar para hacerla realidad hace 10 meses.
Según el administrador, Gabriel Escobar, el proyecto estaba dirigido a colegios y universidades, pero viendo la necesidad de los turistas, los accionistas tomaron la decisión de ofrecer otros servicios, y volver turístico este sector del norte del Tolima.
En cifras: 1150 hectáreas tiene el Parque del Arroz.
Glosario: Arroz Paddy: Es el nombre que recibe el cereal cuando aún no se ha hecho el proceso de limpieza en el molino. Transguaira: Es un planchón de metal (zorra) acondicionado para llevar personas, y es halado por un tractor.
Flora Clarena Luna Ramos – Enviada especial – Q´HUBO Ibagué
